Aleksandra Stanisławska
Rekonstrukcja marsjańskiego jeziora Shalbatana, które istniało 3,4 mld lat temu, stworzona na podstawie danych z NASA i ESA. Ilustracja: G. Di Achille, University of Colorado
Dawno, dawno temu na Marsie istniały jeziora… Ślady jednego z nich, które właśnie odnalazł dzielny łazik Curiosity, liczą około 70 mln lat. To pierwszy dowód na to, że na Marsie były słodkowodne zbiorniki, które są świetnym środowiskiem do rozwoju życia.
Naukowcom nie udało się stwierdzić, jakie dokładnie organizmy mogły tam żyć, bo odnalezione ślady organiczne są zbyt skąpe, by to określić. Badacze przypuszczają jednak, że mogły to być bakterie litotroficzne, czyli takie, które żywią się związkami mineralnymi zawartymi w skałach. Na Ziemi takie bakterie znajdowane są w kominach hydrotermalnych znajdujących się na dnie mórz.
Co więcej, okazało się, że mimo wystawienia na zabójcze promieniowanie kosmiczne marsjańskie organizmy mogły istnieć jeszcze przed 70 mln lat. Wcześniej sądzono, że zagłada dotknęła je wiele milionów lat wcześniej.
Pozostałości odkrytego przez Curiosity słodkowodnego jeziora wskazują na to, że woda w tym zbiorniku utrzymywała się jeszcze długo po tym, jak większa część Marsa zamieniła się już w jałową pustynię. Jezioro mogło mieć 50 km długości i 5 km szerokości.
Tutaj pisaliśmy o tym, że Curiosity odnalazł wodę na Marsie
A tu możecie obejrzeć niezwykłą panoramę Czerwonej Planety zrobioną przez Curiosity
You must be logged in to post a comment.