Voyager 1 opuszcza właśnie Układ Słoneczny

Voyager. Rys. NASA

Sonda wystrzelona 5 sierpnia 1977 roku znajduje się teraz (czyli na początku września 2012 roku) ponad  18 mld km od Ziemi i jest najbardziej oddalonym od naszego globu owocem ludzkich rąk. Mknie ku przestrzeni międzygwiezdnej z prędkością 17,26 km/sek., co daje jej również tytuł najszybszego znanego ludzkości pojazdu.

Czy rzeczywiście jest poza heliosferą? Tutaj zdania są podzielone. O jej opuszczeniu może świadczyć silny spadek natężenia niskoenergetycznych cząstek emitowanych przez Słońce i jednoczesny wzrost liczby cząstek wysokoenergetycznych, wysyłanych przez różne źródła w obrębie Drogi Mlecznej. Ostatecznym potwierdzeniem eksodusu Voyagera 1 będzie zmiana orientacji pola magnetycznego – z (umownej) wschód-zachód, obowiązującej w Układzie Słonecznym, na północ-południe, odnoszącej się do centrum naszej galaktyki.