Szybkie sklejanie złamań, leczenie osteoporozy, uzupełnianie ubytków kości – to wszystko ma być możliwe dzięki nowemu cementowi opracowanemu przez francuskich naukowców. Materiał wstrzykuje się w uszkodzone miejsce, które zostaje wzmocnione, a następnie zarasta tkanką kostną.
Podstawowym budulcem naszych kości jest hydroksyapatyt – minerał zbudowany z hydroksyfosforanu wapnia. To on tworzy rusztowanie tkanki łącznej, które zapewnia jej mechaniczną odporność.
Materiały oparte na fosforanach wapnia już od dawna stosuje się w chirurgii. Łatwo je podawać w uszkodzone miejsce, mają dobre właściwości mechaniczne i nieźle obrastają kością. No właśnie – tylko nieźle. Brakuje im bowiem makroporów, które są niezbędne, by komórki kostne mogły dostać się do wnętrza takiego materiału i przerosnąć go wbudowując w kość. Jeśli takie pory udawało się uzyskać, to materiał tracił na wytrzymałości oraz nie nadawał się do wstrzykiwania.
Nowy cement podawany jest z dwóch strzykawek, z których wypychany jest za pomocą powietrza. Powstaje piana, która ma idealną strukturę – małe i duże pory, pozwalające na swobodny przepływ składników mineralnych, tworzenie się naczyń krwionośnych i budowanie tkanki kostnej.
Substancja przeszła pierwsze testy, wkrótce ma być testowana na ludziach. Jeśli wszystko się powiedzie, może bardzo zmienić chirurgię urazową – złamania, w których są ubytki kości lub drobne odpryski będzie można „łatać” przy pomocy cementu w pianie, który zwiąże uszkodzone fragmenty i pozwoli rosnąć kości. Materiał może też wzmocnić kości uszkodzone osteoporozą. Podawany w osłabionych miejscach zapobiegać będzie złamaniom i dalszemu osłabianiu kości.