Nagroda Nobla z chemii za modele reakcji chemicznych

Na zdjęciu: Martin Karplus, Michael Levitt i Arieh Warshel.
Fot. Wikimedia Commons

Nagrodę Nobla z chemii 2013 otrzymali: Martin Karplus, Michael Levitt i Arieh Warshel. Dzięki pomysłowi tych trzech amerykańskich naukowców udało się zaprząc komputery do tworzenia modeli niezwykle złożonych systemów chemicznych.

Dawniej chemicy tworzyli modele cząsteczek przy użyciu piłeczek i patyków. W 1970 roku trzech amerykańskich naukowców, czyli dzisiejsi nobliści, stworzyło podstawy programów, które znają mechanizmy reakcji chemicznych i są w stanie je przewidywać. Ich metoda łączy kwantowe i klasyczne rozumienie reakcji chemicznych. Mimo że te spojrzenia się odmienne i niekompatybilne, laureatom tegorocznego Nobla udało się je przynajmniej częściowo pogodzić.
Stworzone dzięki temu modele komputerowe, które odzwierciedlają procesy zachodzące w naturze, stały się jednym z najważniejszych narzędzi współczesnej chemii. Dzięki nim można symulować niezwykle skomplikowane i błyskawicznie przebiegające reakcje chemiczne. Bez tego nie byłoby m.in. nowoczesnych leków.